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Phoenix, Charlotte und New York
10. September 2008 | Autor Roland
Nur ein kurzes Update: Mittlerweile haben wir die Rueckreise angetreten und tasten uns langsam nach Osten vor. Gestern fuhren wir 6h von L.A. nach Phoenix zurueck und haben einen Abend bei unserem Cousin verbracht, der bereits wieder mitten im Studium steckt. Den Joshua Tree National Park, den wir uns eigentlich auf dem Weg von L.A. nach Phoenix ansehen wollten, haben wir ausgelassen, da wir zugegebenermassen etwas National Park muede sind. Es hat in Phoenix schon wieder gewittert, in der Ferne hat es sogar geregnet. Es kommt uns so vor, als ob es in Arizona nie wirklich trocken und heiss ist!
Den heutigen Tag haben wir aufgrund eines weiteren Gewitters und Weltuntergangsregenguessen in Charlotte auf dem Flughafen verbracht. Fast zwei Stunden lang konnte kein Flugzeug starten oder landen. Das hat natuerlich den gesamten Ablauf durcheinander gebracht, und wir sitzen jetzt erst um 23 Uhr im Hotel in New York (Long Island City, um genau zu sein).
Die naechsten zwei Tage werden wir uns in New York all das ansehen, was wir das letzte Mal nicht geschafft haben, und wir werden ein paar alte Bekannte von mir besuchen, die mittlerweile in New York wohnen.
In Arizona regnet es nie
1. September 2008 | Autor Roland
Uns wurden ueber 100 Grad Fahrenheit, Sonne und Trockenheit versprochen. Arizona liegt ja bekanntermassen in der Wueste. Als wir vom Grand Canyon nach Phoenix fahren, kommen wir in einen der heftigsten Hagelstuerme, den ich jemals erlebt habe. Man kann teilweise das Auto direkt vor uns nicht mehr sehen. Viele Fahrer sind mit Warnblinker rechts rangefahren und warten anscheinend, bis sich der Hagelsturm legt. Schon am ersten Tag unserer Reise, auf dem Weg von Arizona Richtung Las Vegas, sind wir in heftigsten Regenstuerme hineingeraten. Und heute Abend gewittert es schon wieder am Horizont.
Zugegebenermassen war es heute sehr heiss. Gut, dass wir den Tag fast ausschliesslich in vollklimatisierten Einkaufszentren verbracht haben. Nach einer Woche brauchen wir dringend neue Klamotten, die sind ja eh sehr billig hier.
Daher gibt es heute auch keine neuen Fotos. Bilder von Stripmalls und Fastfood Restaurants sind nicht sehr interessant.
Apropos Fastfood: Mittags waren wir in einem asiatischen Restaurant, das mit Fastfood ueberhaupt nichts zu tun hatte. Dort hatte man sich einen netten Marketing Gag ausgedacht: jeder Kellner hat ein paar Gerichte, zu denen er Sossen kreiert hat, die nur er selbst kennt. Mit anderen Worten: es gibt Gerichte, von denen der Koch nicht weiss, wie sie letztendlich schmecken werden. Und der Kellner hat die Moeglichkeit, eine wirklich persoenliche Empfehlung abzugeben. Ich habe das probiert – die Sosse war wirklich lecker.
Grand Canyon
1. September 2008 | Autor Roland
Von Tuba City fahren wir direkt weiter zum Grand Canyon Village am South Rim des Grand Canyon.
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Durch die teilweise 1.800 Meter tiefen Schluchten des Grand Canyons zieht sich der Colorado River, der sich dort immer tiefer eingraebt. Und das relativ schnell. Denn der ganze Canyon ist erst ein paar wenige Millionen Jahre alt. Die Dinosaurier kannten den Canyon noch nicht.
Die Schluchten sind atemberaubend. Auf bis zu 2.300 Meter ueber dem Meeresspiegel schaut man in die abgrundtiefen Schluchten hinab.
Unten im Canyon gibt es so gut wie keine Zivilisation. Nur die „Phantom-Ranch“ kann von Touristen besucht werden. Man kann dort angeblich sogar uebernachten.
Wir hatten ein wenig Pech mit dem Wetter, es regnete sehr stark. Man koennte allerdings auch sagen, dass wir dadurch ein unglaubliches Schauspiel miterlebt haben. In dem folgenden Foto kann man die Regenguesse sehen, die sich weiter entfernt ueber dem Canyon entladen.
Ob die Sicht sonst tatsaechlich viel besser ist, wissen wir nicht. Denn durch die Luftverschmutzung der letzten Jahrzehnte ist es sowieso immer sehr diesig im Canyon. Das stand zumindest auf einem Hinweisschild – wir hoffen, dass das nicht nur an Regentagen aufgestellt wird.
Das Naturwunder zieht jedes Jahr Millionen von Touristen an, was man am sehr professionalisierten Touri-Angebot merkt. Hubschrauber und Cessna Rundfluege, jede Menge Wanderangebote, und natuerlich die Pferdetouren zur Phantom Ranch unten im Canyon. Und natuerlich die obligatorischen Touri-Shops, wo man Kaffeebecher, T-Shirts und Schirmmuetzen bekommt.
Insgesamt sind wir relativ schnell fertig mit der Besichtigung des Grand Canyon. Der legendaere und noch sehr neue Skywalk der von Indianer gebaut wurde, ist sehr weit im Westen und wir hatten keine Lust, weitere 2-3 Stunden zu fahren, nur um fuer $70 durch einen Glasboden in den Canyon hinab zu schauen.
Im Navajo Reservat
30. August 2008 | Autor Roland
Wir uebernachten auf dem Weg zum Grand Canyon im Navajo Reservat, mit 200.000 Navajo Indianern das groesste Indianer Reservat der USA. Auf dem Weg ins Reservat wurden wir in einer Polizeikontrolle angehalten und gefragt, ob wir Alkohol dabei haben. Natuerlich haben wir immer noch 12-24 Flaschen Bier im Kofferraum, was den Polizisten nicht sehr zu stoeren schien, er wies uns allerdings darauf hin, dass Alkohol im Reservat strengstens verboten ist.
Das macht uns momentan ein wenig Kopfzerbrechen, da das Reservat zu gross ist, um einfach schnell mal hindurch zu fahren, andererseits haetten wir nach all der Kraxelei im Arches Nationalpark heute Abend gerne ein Etappenbier getrunken.
Wir fahren bis Tuba City, in der ca. 8.000 Navajos leben. Es gibt in den Orten immer nur 2-3 Hotels, auch wenn sichtlich mehr Bedarf ist. Letztendlich kehren wir im Dine Inn Motel ein, und verstossen wie Pennaeler gegen die „No Alcohol“ Regel, die dort sogar fett auf einem Schild an der Tuer steht.
Am Ende passiert natuerlich nichts, und nach einem Fruehstueck bei McDonalds geht es weiter Richtung Grand Canyon.
Monument Valley
30. August 2008 | Autor Roland
Der Soundtrack fuer diese Station war von Anfang an klar. Einer der beiden Miturlauber hat den Soundtrack zu „Spiel mir das Lied vom Tod“ von Ennio Morricone dabei, wir hoeren somit fast eine Stunde lang immer dieselben 4 Lieder aus dem Westernklassiker. Die Musik passt naemlich bestens zur Landschaft!
Monument Valley ist ein weiteres grosses Highlight auf dieser Reise. Nicht so ueberraschend faszinierend wie Bryce Canyon. Aber mindestens genauso beeindruckend. Durch die Tatsache, dass man dieses Tal und die Monuments seit der Kindheit aus Spielfilmen und Werbefilmen kennt, erfaehrt man eine ganz andere Art der Faszination, wie es Zion, Bryce oder Arches nicht bieten koennen. Jeder kennt die Felsformationen, wie jeder den Eifelturm in Paris oder das Kollosseum in Rom kennt. Man hat’s mal gesehen, aber eben noch nie mit eigenen Augen.
Wind und Regen haben die Sandsteinruinen in den letzten 25 Millionen Jahren aus den Sedimenten eines ehemaligen Meeres gewaschen. Wenn man nahe an den Monumenten vorbeifaehrt, kann man die Felsbrocken fast noch runterkullern sehen.
Die bekanntesten drei „Butts“, so heissen die Monumente, liegen bereits im Navajo Reservat und man muss erneut Eintritt (allerdings nur 5,-) pro Person zahlen, denn es ist kein National Park der USA. Das Gebiet gehoert den Navajos, die dort ein eigenes Tourismus Zentrum aufgebaut haben, inklusive billiger Indianersouvenire und Bustouren rund ums Monument Valley. Allerdings haben die Navajos den Touri-Kommerz noch nicht so perfektioniert, wie man es in aus den USA gewohnt waere:
Wenn man den Eintritt gezahlt hat und weiterfaehrt, dann bekommt man das folgende, sehr bekannte Panorama zu Gesicht:
Wenn man, wie wir, mit einem Mietwagen unterwegs ist, dann kann man sich auch bedenkenlos auf die Sandpiste trauen, auf der man eine Runde um ein paar der gigantischen Felsplateaus drehen kann. Man sieht dann noch viele andere sehr interessante Felskonstellationen und man sieht die drei bekannten Butts noch aus anderer Perspektive.
Noch viel mehr Bilder aus dem Monument Valley gibt es natuerlich bei Flickr zu sehen.
Auf dem Weg zum Monument Valley
30. August 2008 | Autor Roland
Die Strecke ist nicht lang und auf dem Weg von Arches zum Monument Valley passiert auch nicht viel.
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Es gibt aber ein paar sehr bemerkenswerte Aussichten. Zum Beispiel der Mexican Hat – wieder ein Felsbrocken, der seit langem auf einer duennen Felssaeule balanciert:
Oder zum Beispiel die erste Silhouette des Monument Valley:
Die gesamte Landschaft erinnert an all die Spaghetti-Western. Aber auch an Klassiker, wie z.B. „Spiel mir das Lied vom Tod“ (Holt Euch schon mal den Soundtrack, fuer den naechsten Blogpost!)
Der Hoover Damm auf dem Weg nach Las Vegas
27. August 2008 | Autor Roland
Eines der beeindruckensten Bauwerke der USA liegt auf dem Weg nach Vegas. Der Hoover Damm, erbaut in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts staut den Colorado River auf.
Wie beeindruckend gross das Bauwerk ist, sieht man, wenn man ein wenig einzoomt, denn ganz unten kann man einen winzigen, Fliegenschiss grossen Menschen sehen:
Auf der Rueckseite des Hooverdamms staut sich als riesengrosses Wasserreservoir der Colorado River auf:
Der Staudamm produziert einen grossen Teil der Elektrizitaet fuer Las Vegas. Allerdings fuehrt der Colorado River nicht mehr so viel Wasser wie frueher, muss aber immer mehr Hotels und Casinos mit Strom beliefern. Hier sieht man auf der Rueckseite des Staudamms vier Saeulen, in denen das Wasser zu den Turbinen gelangt.
Faszinierend ist auch die Fahrt ueber den Damm, wenn man sich unversehens in einer Filmkulisse aus James Bond oder Mission Impossible wiederfindet!
New York, Phoenix und Kingman
26. August 2008 | Autor Roland
Wenn man nicht viel Zeit hat und an einem einzigen Sonntag moeglichst viel von Manhattan sehen will, dann kann man nur Dinge machen, die keinen Eintritt kosten – denn dann steht man nicht stundenlang in irgendwelchen Schlangen. Stattdessen laeuft man sich kreuz und quer durch Manhatten die Fuesse platt.
Also sind wir zu Fuss vom Times Square ueber 5th Avenue und Apple Store quer durch den Central Park gelaufen, bis hin zum grossen Reservoir. Von dort aus fuhren wir mit der Subway bis zur Chambers Street und sind einmal um die WTC Site rumgelaufen. Dann via Wall Street und Broad Street zum Battery Park, einen kurzen Blick auf die weit entfernte Statue of Liberty werfen.
Auf dem Weg zur Brooklyn Bridge haben wir unser Muster kurz durchbrochen und haben, weil es zufaellig und gaenzlich unerwartet auf dem Weg lag, von einem der Hubschrauber-Flughaefen an der Suedwestspitze einen Hubschrauberrundflug ueber Manhatten gemacht. Die Schlange war dort zugegebenermassen nicht sehr lang… (Zu guter Letzt sind wir dann tatsaechlich noch hin und zurueck ueber die Brooklyn gelaufen.)
Die Fotos dazu – wie ueberhaupt viele Fotos, die wir bis jetzt gemacht haben – gibt es in den naechsten Tagen zu sehen, wenn ich ein wenig mehr Zeit gehabt haben werde, auf einer der endlos langen Wuestenetappen alles ein wenig mehr zu sortieren.
Wir sind mittlerweile nach laengerer Flug- und Autoreise von NY ueber Phoenix in Kingman angekommen, es ist hier 11pm Ortszeit, in Deutschland muesste es bereits wieder frueher Morgen sein.
Wir sitzen in einem Econo Lodge Hotel an irgendeiner Strip Mall ausserhalb von Kingman und der Hotelier bat uns, einen positiven Kommentar ueber das Hotel zu schreiben. Also bitte: das Hotel hat sogar einen Swimming Pool, wie er uns mehrfach mitteilte. (Der Pool ist direkt an der 6 spurigen Hauptstrasse der Strip Mall und ist sogar etwas groesser als meine Dusche!)
Morgen geht’s weiter Richtung Death Valley, einmal quer durch das Tal des Todes und dann zurueck Richtung Las Vegas, wo wir gegen Abend ankommen wollen, um ein paar Dollar in einem Casino zu verzocken.
